Escapade londonienne

Vanessa, l'une de mes meilleures amies, nous a proposé à Amanda, Elise et moi de partir un week-end à Londres. Elle avait repéré une offre proposant le billet aller-retour de l'Eurostar, 2 nuits d'hôtel, une croisière sur la Tamise et la visite des Studios Harry Potter à Leavensden pour environ 300 euros par personne.

Nous avons choisi de partir le vendredi 1 juin pour revenir le dimanche 3 juin 2018.
Nous sommes donc parties toutes les 4 accompagnées de Maxime et Albert.
Anyssa et Hatem sont quant à eux venus en avion et nous les avons rejoints directement à l'hôtel.

Jour 1

Une fois arrivés à la gare de King's Cross (Harry Potter représente), nous sommes allés acheter des titres de transport. J'avais déjà une carte Oyster, une sorte de carte Navigo que l'on peut recharger dans des bornes et qui permet d'emprunter tous les types de transport (métro, bus, etc.).
Les autres membres du groupe ont acheté des cartes Oyster car cela est beaucoup plus rentable que de prendre des tickets à la journée.

Au moment de payer la carte d'Elise et la sienne, le pauvre Maxime a vu la borne avaler ses billets. Il les avait tous mis d'un coup et la machine n'a pas apprécié. Il a donc demandé à un employé de régler le problème. Je crois que celui-ci avait oublié car lorsqu'il est repassé près de nous et que Maxime lui a demandé s'il avait récupéré ses billets, il lui a répondu : "Ah oui, c'est vrai, j'aurais dû le faire". Tête en l'air ces Anglais !

Une fois les cartes de tout le monde rechargées, nous avons filé à l'hôtel. Il y a deux correspondances à prendre et notre hôtel, un Hilton, est situé à 2 minutes à pied de la gare.

L'hôtel Hilton

Nous avons fait le check-in pour récupérer nos badges pour accéder à nos chambres et nous avons croisé Anyssa et Hatem qui sortaient de l'ascenseur.

Nous sommes tous montés déposer nos bagages puis nous sommes redescendus pour discuter de la journée suivante consacrée à la visite des Studios Harry Potter.

Avec Albert et Maxime, nous avons demandé conseil à l'une des hôtesses de l'hôtel qui nous a dit que Leavensden est situé dans la zone 9 sur la ligne de métro à emprunter, soit tout au nord de la ligne, le terminus quoi. Elle nous a également dit que le trajet serait long et qu'en revanche, prendre une navette à la Gare de Victoria serait cher.

Au final, Albert, Amanda et moi avons décidé de réserver nos places pour la navette de 9h sur Internet (40e pour l'aller-retour par personne). Elise, Vanessa et Maxime ont préféré prendre le métro. Elise et Maxime sont allés se renseigner à notre station de métro pour savoir combien cela leur coûterait.

Anyssa et Hatem avaient pris la formule avec la navette pour les Studios lorsqu'ils avaient acheté leurs places pour le week-end.

Après avoir perdu un temps inconsidérable, nous sommes enfin sortis nous promener dans Londres.

Nous sommes allés manger chez Shake Shack près de la gare de Victoria.

Déjeuner chez Shake Shack

Une fois rassasiés, nous sommes passés près de Buckingham Palace et c'est à ce moment qu'il a commencé à pleuvioter. Nous nous sommes également promenés dans le Parc Saint James où nous avons croisé canards, oies et écureuils et d'où nous avions une vue sur London Eye.

Buckingham Palace

Parc Saint James

Un mignon petit écureuil star née

Marchand de glaces

Nous sommes ensuite allés du côté de Westminster mais malheureusement Big Ben était en travaux. Nous avons quand même pu la voir (à moitié).
Nous avons pris en photo un garde et nous avons bien rigolé car il était possible de poser avec lui et une touriste en a profité pour le draguer gentiment.

Le garde en question

Petite pause à Trafalgar Square pour reposer nos pieds meurtris. De nombreux artistes et marginaux y présentent leurs oeuvres dessinées à la craie à même le sol. Beaucoup d'entre elles sont magnifiques, d'autres sont de simples jeux tels que le sudoku. Nous avons croisé Pikachu là-bas qui a posé pour moi.

Trafalgar Square

Pika Pikachu

Balade musicale à Theatreland où nous avons assisté à un petit show en plein air d'un artiste plutôt doué en beat box.

Super artiste

Ensuite, visite de Picadilly Circus et du quartier asiatique qui nous a donné envie. Nous avons d'ailleurs dîné dans un excellent restaurant recommandé par le Guide Michelin 2018. Ce restaurant ne payait pas de mine mais ce qui nous a plu c'est qu'on voyait à travers la vitre qui donnait sur la rue, les cuisiniers préparer de succulents raviolis. Nous nous sommes régalés.

La devanture du super restaurant

Et un autre musicien, un !

Un pur délice ce restaurant !

Miam, trop bon !

Le soir, nous nous sommes promenés dans Soho puis nous sommes allés prendre un délicieux milkshake chez Five Guys (beurre de cacahuète pour moi) avant de rentrer à l'hôtel. Pour la petite anecdote, Five Guys propose d'ajouter du bacon dans son milkshake. Apparemment, ce n'est pas très bon d'après l'un des employés du fast food.

Un peu de bacon dans votre milkshake ?

Enfin rentrés à l'hôtel, nous nous sommes séparés pour regagner nos chambres respectives.

En prenant ma douche, le pommeau de douche que je voulais régler est tombé et le jet de la douche a arrosé le mur d'en face. J'ai essayé de le remettre en place mais à chaque fois que le jet était un peu trop "fort", le pommeau tombait. Il m'est tombé sur le pied plusieurs fois. Excédée, je me suis rhabillée et j'ai appelé l'accueil qui nous a donné une nouvelle chambre à Amanda et moi. Nous avons enfin pu nous doucher et nous coucher. Le lendemain, une longue journée nous attendait.

Jour 2

Le deuxième jour, Albert nous a rejoint Amanda et moi au restaurant de l'hôtel pour prendre notre petit déjeuner. Il y avait beaucoup de choix : fruits frais, céréales, charcuterie, oeufs brouillés, pommes de terre panées, porridge, et bien d'autres. Il y avait même une machine à pancakes.

Machine à pancakes

English breakfast

Albert, Amanda et moi sommes ensuite partis pour notre rendre à la station Victoria afin d'y prendre la navette pour les Studios Harry Potter. Dans le métro, des contrôleurs ont vérifié nos titres de transport. Ils n'avaient pas de tenue particulière comme à Paris et Albert a d'abord cru qu'il s'agissait de simples mendiants. Ce n'est que lorsque l'un d'eux a sorti sa machine pour contrôler les tickets qu'Albert a compris.

Nous sommes arrivés au point de rassemblement à 9h05 et comme nous ne voyions pas la navette, nous avons demandé à une employée si elle était déjà partie. Elle nous a conseillé d'aller voir à l'accueil dédié aux Studios et effectivement, la navette était partie 5 minutes plus tôt. L'une des personnes travaillant à l'accueil à échangé nos billets afin de nous permettre de prendre la navette suivante. Nous n'avons rien payé, ouf !

Les navettes partant toutes les heures, nous sommes allés faire quelques emplettes au centre commercial situé juste à côté.

Navette Harry Potter

Nous sommes ensuite retournés au point de rassemblement et sommes montés dans la navette. Le film Harry Potter et La Chambre des Secrets a été diffusé pendant le trajet qui a duré environ 1h30.

Nous étions censés nous attendre à l'entrée des Studios avec le groupe de Vanessa, Maxime et Elise car c'est Albert qui avait le voucher qui permettait à Vanessa et lui d'entrer dans les Studios.

Nous les avons appelés pour les prévenir que nous aurions du retard (notre billet nous permettait d'entrer aux Studios à 11h30 et nous pensions arriver bien plus tard).

Au final, nous sommes arrivés à l'heure et nous sommes rentrés dans les Studios.

Au bout d'un moment, l'autre groupe m'a contactée pour me demander où nous étions. Je leur ai dit que je leur avais envoyé un message et également appelés pour les prévenir que nous étions arrivés. Du coup, Albert a dû revenir au début des Studios pour donner à Vanessa son billet. Les employés des Studios l'ont fait passer par un raccourci pour aller plus vite ; très sympas ces Anglais.

Il n'y aurait pas eu tous ces soucis si tout le monde avait pris le même moyen de transport !

Je suis allée aux Studios il y a 4 ans et je ne regrette pas d'y être retournée car de nouveaux décors sont apparus : un long couloir nous met tout de suite dans l'ambiance avec ses nombreuses citations des personnages dans le style Carte du Maraudeur. Il est possible de visiter des décors qui n'étaient pas accessibles avant : la Maison des Dursley par exemple. La Gare de King's Cross a été installée et on peut monter dans le Poudlard Express.

Les personnages des Animaux Fantastiques

La Coupe des Trois Sorciers

La Coupe de Feu et la Limite d'Âge

Les portraits de Poudlard

La Salle Commune de Gryffondor

Equipe de Quidditch de Gryffondor

La Ford Anglia d'Arthur Weasley

Les chariots de la Gare 9 3/4

Déclaration d'amour de Lavande à Ron

Le Magicobus

Privet Drive

Voldemort

Buck l'hypogriffe

Dobby

Après la visite des Studios, Albert, Amanda et moi sommes partis pour avoir notre navette. Nous sommes passés faire quelques courses (sandwiches et fruits) pour "déjeuner" malgré l'heure tardive en rentrant à l'hôtel.
Albert est ensuite parti rejoindre des amis ex-Parisiens et Amanda et moi sommes restées nous reposer un peu.
Nous nous sommes rendues au centre-ville pour faire les magasins : Primark bien sûr ! J'étais un peu déçue car je n'ai pas trouvé grand-chose. En revanche, il y avait un stand dans le Primark qui permettait de customiser son T-shirt Harry Potter pour quelques Livres Sterling, c'était top !

Stand Harry Potter chez Primark

Après avoir terminé notre shopping, nous avons rejoint le reste du groupe (mis à part Anyssa et Hatem qui avaient fait la visite des Studios beaucoup plus tard et qui sont directement rentrés à l'hôtel) ainsi que les deux amis d'Albert dans une pizzeria de Covent Garden.

Ses deux amis nous ont un peu baladés dans Londres jusqu'à arriver à Jerusalem, une boîte de nuit super cool où nous nous sommes fait servir des cocktails par un barman un peu déjanté.
Nous sommes ensuite rentrés en Uber à notre hôtel.

Jour 3

Le troisième et dernier jour était consacré à la croisière sur la Tamise. Amanda et moi sommes parties de notre côté pour déposer nos valises dans une consigne de la gare Victoria ; les autres se sont directement rendus au point de rendez-vous pour la croisière. Nous les avons ensuite rejoints.

Le temps était au beau fixe, super pour la croisière ! Le guide de la croisière était vraiment drôle et blaguait à tout bout de champ. Les blagues étaient en anglais bien sûr, elles restaient cependant tout à fait compréhensibles.

London Eye

Après la croisière, Amanda et moi sommes allées récupérer nos valises tandis que les autres se sont rendus à Camden Town ; Hatem et Anyssa sont quant à eux partis prendre leur avion.

Avec Amanda, nous avons retrouvé les autres dans un restaurant de Camden où nous avons dégusté des fish and chips.

La déco du restaurant dans lequel nous avons déjeuné

Une fois le repas terminé, nous avons quitté le restaurant pour prendre notre Eurostar.
Manque de bol, la station de Camden était fermée pour le trajet retour ; nous avons dû rejoindre la station suivante à pied. Pour accéder au quai de la station en question, il fallait descendre des escaliers en colimaçon qui paraissaient interminables. Cela nous a fait perdre du temps et nous avons ensuite parcouru les couloirs menant à la gare de King's Cross au pas de course. Pas le temps de se reposer, nous avons couru dans les escalators avec nos valises.

Arrivés au guichet de l'Eurostar, il était bien entendu trop tard. L'un des employés de la gare a échangé gratuitement nos billets pour le dernier Eurostar pour Paris.

En attendant notre train, nous sommes allés déguster de super glaces non loin de la gare puis nous avons terminé notre nuit, à la gare, sur des bancs, pour Amanda et moi. Hé oui, la nuit suivante nous avons très peu dormi puisque nous sommes allés danser et avons dû nous lever tôt pour quitter l'hôtel.

Glace au matcha et au beurre de cacahuète

Nous étions chacun dans un wagon différent : Amanda et moi en voiture 11, Elise et Maxime en voiture 6 et Vanessa et Albert en voiture 2.

Une fois installés dans le train, Elise m'a dit que Maxime et elle iraient rejoindre Vanessa et Albert en voiture 2 car ils avaient un wagon juste pour eux, et en première classe en plus. Amanda et moi avions un peu la flemme de parcourir 9 wagons avec nos valises, nous sommes donc restées à nos places. Nous avons vite regretté car les Anglaises qui étaient juste derrière nous étaient très bruyantes et avaient même débouché une bouteille de champagne pour fêter je ne sais quel événement. Elles rigolaient comme des baleines, impossible de dormir. Amanda leur a gentiment demandé de baisser d'un ton, ce qu'elles ont fait mais pendant une fraction de secondes.

Au bout d'un moment, le train a freiné brusquement et est resté à l'arrêt pendant près d'une demi-heure ; les lumières se sont également éteintes. Seules les LED de secours faisaient office d'éclairage.
Amanda en a profité pour aller rendre visite à nos copains de la première classe. Lorsqu'elle est revenue, nous avons décidé de nous rendre toutes les deux avec nos valises au wagon 2. Les gens se demandaient ce qu'on pouvait bien fabriquer avec nos valises alors que le train était à l'arrêt. Une dame nous a même demandé sur le ton de la rigolade si on comptait descendre du train. Ce n'était pas facile de circuler avec les bras et les jambes des personnes allongées et à moitié assoupies qui dépassaient des sièges.

Nous sommes arrivées au wagon 2 au moment où nos copains filmaient une scène. Avec la faible luminosité, ils avaient décidé de tourner un court métrage façon Walking Dead.
Nous avons ensuite filmé plein d'autres scènes tout en surveillant que personne ne passait dans nos wagons pendant les scènes.
Le train a fini par redémarrer mais a de nouveau été arrêté pendant une demi-heure. Nouvelle occasion pour continuer de tourner notre film.

Enfin arrivés à Paris, il n'y avait bien entendu plus de RER, métros ou autres.
Tous les passagers, y compris nous, sommes rentrés en Uber ou en taxis (que la compagnie avait réquisitionnés pour l'occasion).

Au final, avoir raté notre Eurostar était un mal pour un bien car nous n'aurions jamais pu vivre toutes ces aventures.

A refaire avec plaisir avec la même bande ! :-)